Conserver le lait maternel : conseils pratiques
L’allaitement maternel est une aventure riche en émotions et en bienfaits pour votre bébé. Pour de nombreux parents, savoir comment conserver le lait maternel est une question essentielle. Que ce soit pour reprendre le travail, sortir pour quelques heures ou simplement pour avoir une réserve de lait à disposition, il est important de savoir comment bien stocker le lait maternel.
Dans quoi conserver le lait maternel ?
Pour garder votre lait maternel aussi frais et nutritif que possible, il existe de nombreux contenants pratiques et sécurisés. Voici les options recommandées :
- Bouteilles en verre : utilisez des bouteilles en verre avec des bouchons vissables et hermétiques.
- Récipients en plastique dur : les récipients en plastique dur avec des couvercles bien fermés sont également une bonne option. Évitez les récipients en plastique avec le sigle de recyclage numéro 7 ou du bisphénol A.
- Sachets de conservation : Il existe des sachets spécialement conçus pour le lait maternel, déjà stérilisés et très pratiques. Une fois remplis, assurez-vous qu’ils soient bien scellés et placés dans un contenant rigide pour éviter les fuites.
Pour chaque contenant, il est important de noter la date à laquelle le lait a été tiré et, si nécessaire, le prénom de votre bout de chou. Cela permet de gérer plus facilement la rotation des stocks de lait et d’utiliser en premier le lait le plus ancien.
Combien de temps peut-on conserver le lait maternel ?
La durée de conservation du lait maternel varie en fonction du lieu de stockage.
Voici un petit guide pratique pour vous aider :
- À température ambiante (jusqu’à 25°C) : le lait maternel peut être conservé pendant 4 à 6 heures.
- Au réfrigérateur (0-4°C) : le lait peut se conserver pendant 5 à 8 jours. Placez-le au fond du réfrigérateur pour éviter les fluctuations de températures dues à l’ouverture de la porte.
- Dans un freezer intégré au réfrigérateur (-5°C) : le lait se conserve pendant 2 semaines.
- Dans un congélateur à compartiment séparé (-18°C) : le lait peut être conservé pendant 3 à 4 mois.
- Dans un congélateur séparé (-18°C à -20°C) : la durée de conservation peut aller jusqu’à 6 à 12 mois.
Comment congeler et décongeler le lait maternel ?
Si vous choisissez de congeler votre lait maternel, faites-le tout de suite après l’avoir tiré avec votre tire-lait, sans le stocker au réfrigérateur au préalable. Et pour limiter les risques infectieux, ne recongelez jamais du lait qui a déjà décongelé.
Pour le congeler, remplissez les récipients aux trois quarts pour laisser la place au lait de se dilater en gelant. De plus, il est préférable de congeler le lait en petites quantités (60 à 120 ml) pour éviter le gaspillage. Notez bien la date sur chaque contenant avant de le placer au congélateur.
Pour décongeler le lait maternel, deux méthodes peuvent être utilisées :
- Au réfrigérateur : placez le récipient de lait congelé dans le réfrigérateur. La décongélation peut prendre environ 24 heures. Une fois décongelé, utilisez le lait dans les 24 heures.
- Dans de l’eau tiède : faites couler de l’eau froide sur le récipient congelé, puis augmentez progressivement la température de l’eau jusqu’à ce qu’elle soit chaude. Ne décongelez jamais le lait à température ambiante.
Si vous devez transporter le lait, tâchez de respecter la chaîne du froid si possible avec une glacière ou un sac isotherme avec un pain de glace.
Existe-t-il une différence entre le lait fraîchement tiré et le lait conservé ?
Le lait maternel fraîchement tiré contient un maximum de nutriments et d’anticorps. Toutefois, le lait conservé reste également une excellente source de nutrition pour votre petit bout. Après conservation, le lait peut se séparer en une couche crémeuse et une couche aqueuse. Ce n’est pas grave, il suffit simplement de mélanger doucement le lait pour le reconstituer.
Il arrive aussi que le lait décongelé ait une odeur ou un goût légèrement différent en raison de la décomposition des graisses. Cela n’affecte pas sa qualité ou sa valeur nutritionnelle. Et la plupart des bébés n’y verront aucune différence !
Conserver le lait maternel correctement est essentiel pour que votre bébé bénéficie de tous les bienfaits de l’allaitement, même en votre absence. Que vous soyez à la maison ou au travail, grâce à ces conseils pratiques vous pouvez maintenant gérer sereinement votre stock de lait.
